첫 느낌부터 좋았다. 동글동글한 귀여운 외모와 상대방을 미소 짓게 하는 반달 눈웃음, 수줍은 듯한 목소리까지. 이제 막 꽃을 피우는 신예 윤소희(22)를 처음 본 건 tvN 드라마 식샤를 합시다 (2013)에서였다. 시간이 흐른 후, JTBC 12년 만의 재회: 달래 된, 장국 (이하 달래 된, 장국) 아역 분량이 끝나고 나서야 윤소희를 다시 만날 기회가 생겼다. 이날의 윤소희는 "짱짱맨"을 외치며 무한 긍정 에너지를 퍼트리던 그 모습 그대로 브라운관에서 튀어나온 듯한 느낌이었다.
식샤를 합시다(이하 식샤)에서 윤소희는 세상 물정 모르고 한없이 맑은 윤진이 캐릭터로 무한 긍정녀 의 이미지였다. 이제까지 했던 작품 속 캐릭터 가운데 자신과 가장 닮아 있는 인물이었기에 이질감을 전혀 느끼지 못했다.
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"드라마 오디션 때마다 감독님들이 제게 밝다 는 얘기를 많이 해주셨어요. 아무래도 제가 연기를 하는 건 (대학 전공과 달리) 전혀 새로운 일을 하는 거잖아요. 다른 친구들과 달리 백지 상태에서 시작한 거니까 더 밝을 수 있고, 성격 자체도 화가 난 걸 금방 잊을 정도로 긍정적인 편이라서 더 해맑게 보이는 것 같아요."
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한동안 그저 밝기만 한 캐릭터로 만날 거라 생각했지만 식샤 후 윤소희가 선택한 달래 된, 장국 속 어린 장국은 하룻밤 실수로 아이를 갖게 되는 고등학생 역할이었다. 10대 특유의 밝고 씩씩한 느낌이 없었던 것은 아니다. 하지만 아직 경험하지 못한 임신과 유산을 표현해야 하는 캐릭터였기 때문에 밝은 이미지의 연장선 보다 변화 의 시도였다고 볼 수 있다.
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"장국이가 유산한다는 사실을 알고 있었는데 어떤 과정으로 유산하는지는 몰랐어요. 제 나름대로 생각한 건 엄마한테 혼날까 무서워서 아이를 지웠을 것 같았어요. 그런데 촬영 하루 전 날 받은 대본을 보니 장국이가 자신의 아이를 지키려고 하더라고요. 당혹스럽기도 했지만 금세 아이에 대한 사랑이 있어야 하는구나 라는 생각이 번뜩 들었죠. 실감 나게 연기하기 위해 자료도 다 찾아보고 대본도 외웠지만 어떻게 해야 할지 도저히 감이 안 오더라고요."
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고민은 윤소희를 성장시켰다. 책과 드라마, 영화까지 찾아볼 수 있는 모든 정보를 찾아 취합하고 이를 토대로 나름의 연구를 마쳤음에도 답이 나오지 않을 땐, 인생 경험이 풍부한 선배들에게서 답을 찾는 것이 해결책이 될 수 있다. 윤소희도 이 방법을 택했다.
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"장국이 엄마 역을 맡은 배종옥 선배님이 지도를 많이 해주셨어요. 제가 어려워할 때면 먼저 다가와서 어렵지 않냐 고 물어봐 주셨죠. 그날도 임신한 장국이를 표현하는 데 어려움을 느낀 제게 배종옥 선배님이 먼저 다가와서 눈 감고 배에 손을 댄 채 네 배 속에 아이가 있다고 생각하고 집중해봐 라며 네 몸에 애가 있다고 계속 마인드 컨트롤을 해 라고 하셨어요. 그렇게 했더니 정말 신기한 게 상상 임신 처럼 느껴지는 거에요. 이 장면 촬영을 앞두고 부담이 심해서 잠도 못 잤는데 그 다음부터는 마음이 편해지더라고요. 선배님 덕분에 임신 연기도 내가 할 수 없