스카이다이빙은 떨어지기 위해 하늘 높이 날아오르는 스포츠다. 오르막이 있으면 내리막이 있는 법이라지만 스카이다이빙은 떨어지는 찰나를 만끽하기 위해 오르는 극한 운동이다.
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김병만은 왜 떨어지기 위해 하늘로 하늘로 날아오를까. 궁금했다. 11일 김병만이 미국 LA에서 귀국했다. 미국에서 스카이다이빙 코치 자격증을 따고 돌아왔다. 한국 연예인 중 스카이다이빙 코치 자격증을 딴 건 김병만이 처음이다.
달인이라 불리는 김병만이 SBS 정글의 법칙에서 그레이트 블루홀로 스카이다이빙을 했을 때 사람들은 감탄했다. 그만이 할 수 있는 일이다, 김병만이기에 가능했다는 칭찬이 이어졌다. 누가 시켜서 뛴 것도 아니었다. 방송에 필요해서 뛰었던 일이라면 거기서 끝났을 일이다. 김병만은 그 뒤로도 하늘에서 뛰어내리는 일을 멈추지 않았다. 결국 스카이다이빙 자격증에 이어 스카이다이빙 코치 자격증까지 땄다.
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무엇이 그를 하늘로 내몰았을까? 아니 무엇이 그를 하늘에서 뛰어내리게 만들었을까? 스카이다이빙을 하다가 발을 다쳤다는 소식도 들렸다. 김병만은 "그 정도는 비일비재한다"며 "별 게 아니다"며 웃었다.
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미국에선 스카이다이빙을 50회 이상하면 B라이센스를 준다. 200회 이상이면 C라이센스를, 500회 이상이면 D라이센스와 교관 시험을 볼 수 있는 기회를 준다. 교관은 남을 끌어안고 뛰어내릴 수 있는 자격이 있는 사람이고, 코치는 수신호로 안전하게 이끄는 자격이 있는 사람이다. 스카이다이빙 코치는 100회 이상 하늘에서 뛰어내린 사람이라야 시험을 볼 수 있는 자격이 생긴다. 김병만은 134회를 하늘에서 뛰어내렸다.
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"한 번쯤은 스카이다이빙을 해보고 싶었다. 정글의 법칙 을 하다보니 하늘에서 뛰어내리는 장면을 방송에 담으면 좋겠다는 생각이 들었다."
방송사에서 돈을 댄 것도 아니다. 김병만은 "방송에 담을 때는 방송사에서 비용을 댔지만 연습은 그냥 내 돈으로 했다"고 말했다. 한국에서 스카이다이빙을 하면 비행기는 통상 8만원, 헬기는 12만원이 든다. 100회가 넘게 뛰었으니 얼추 1000만원 가량 들었다. 그는 스카이다이빙 장비가 2대 있는데 2000만원 가량 들었다.
김병만은 "노력한 만큼 정직하게 내 흔적이 남는 일"이라고 했다. 올라갈 때는 낙하산이 잘 퍼질까, 장비는 안전한가, 두렵고 무섭지만 뛰어내리는 순간 하늘에 떠있는 그 찰나가 주는&nbs