[뉴스핌=글 장주연 기자·사진 이형석 기자] “왜 저렇게 욕을 차지게 잘해?”
배우 강예원(34)이 요즘 종종 듣는 질문이다. 그는 신작 내 연애의 기억 을 통해 그야말로 맛깔 나는 욕 실력을 뽐냈다. 마주한 그가 “나는 욕을 정말 못한다”고 억울함을 호소하는 순간에도 내심 거짓말이라고 되뇌었던 것 역시 문제의 이 리얼함 때문이다. 스크린 속 강예원은 눈을 치켜뜨고 때로는 주먹을 날리며 아무렇지도 않게 욕을 툭툭 내던진다. 그것도 사랑스러운 남자친구를 향해.
영화 내 연애의 기억 개봉을 며칠 앞두고 강예원을 만났다. 상냥한 미소와 함께 인사를 건넨 그는 생각보다 꽤 차분한 목소리로 말을 이어갔다. 자신의 영화를 망설임 없이 보석 이라 칭하는 그의 얼굴에서는 작품에 대한 애정과 자신감이 가득했다.
반전 로맨스 내 연애의 기억 은 번번이 연애에 실패하던 은진이 운명적으로 만난 남자 현석과 인생 최고의 연애를 이어가던 도중, 그에게 숨겨진 믿을 수 없는 비밀들을 알게 되면서 벌어지는 이야기를 담았다. 시나리오를 먼저 손에 쥔 강예원은 흡입력 있는 이야기에 금세 빠져들었고 절친 송새벽을 상대역으로 추천했다. 그렇게 (이권 감독이 말하는) 술 없이 못사는 남자와 밥 없이 못사는 여자는 연인이 됐다.
“시나리오 속 반전이나 어떤 연출적인 구성이 모두 마음에 들었죠. 최근 본 로맨스 시나리오 중에 이게 제일 재밌었어요. 사실 예산도 작고 촬영 회차도 많지 않았지만, 전 작품에 자부심이 있어요. 여느 대작보다 옳은 선택을 했다는 데 대한 당당함이죠. 그 어떤 작품과 비교해도 부끄럽지 않아요. 솔직히 이 돈으로 찍기에 아까운 시나리오죠. 혹여나 사람들이 이 보석을 알아볼까 봐 품속에 안고 있었어요(웃음).”
극중 강예원이 연기한 은진은 화끈하지만 쿨하지 못한 인물이다. 외모, 성격 모두 훈훈한 남자친구 현석(송새벽)을 만나 알콩달콩한 사랑을 나누던 그는 현석의 휴대전화에서 낯선 문자를 발견하고 분노에 휩싸인다. 그날 이후 은진은 현석의 뒤를 쫓기 시작한다.
“실제 상황이라 상상하며 감정에 맡겼죠. 특히 자유로운 분위기 속에 진행된 회의가 많다 보니 자연스레 호흡도 잘 맞고 연기도 편했어요. 전 사랑에 있어 당당하거나 용기가 없거든요. 상대가 혹시 날 좋지 않게 볼까봐 그런 기억을 남기고 싶지 않은 거죠. 하지만 은진은 그렇지 않잖아요. 그래서 오히려 더 재밌었어요. 욕은 사실 많이 순화된 거예요. 입에도 못 담을 거친 욕이 많았거든요. 근데 다 오해해서 큰일 났어요(웃음).”
그의 말처럼 실제 마주한 강예원과 프레임 속 은진은 사랑에 대한 태도부터 말투까지 달라도 너무 달랐다. 구태여 비슷한 점을 찾자면 털털한 성격 정도. 직접 나서 야식 시간을 정하고 “하루를 사는데 먹는 즐거움이 반 이상을 차지한다”고 아무렇지 않게 말하는 (세상 어디에도 없을 낯선) 여배우의 모습을 보니 그의 진짜 모습을 조금은 알 듯했다.